El Tribunal Supremo permite VTC para mercancías

El Tribunal Supremo, en su Sentencia de 5 de noviembre de 2024, ha resuelto que los vehículos de alquiler con conductor (VTC) pueden realizar transporte de pequeñas mercancías, incluso sin pasajeros a bordo. Este fallo representa un avance significativo para el sector, al ampliar las posibilidades de negocio y reforzar la flexibilidad en el uso de autorizaciones VTC.

El origen del conflicto

La controversia surge en 2020, cuando la Comunidad de Madrid ordenó a Prestige and Limousine, S.L. (grupo Cabify) que cesara su servicio “Envios by PyL”, argumentando que infringía la normativa de transportes terrestres. Según la Administración autonómica, el artículo 99.2 de la Ley de Ordenación de los Transportes Terrestres (LOTT) solo permite el transporte de objetos como complemento al traslado de pasajeros.

Sin embargo, la empresa recurrió esta decisión, defendiendo que ni la LOTT ni su reglamento excluyen la posibilidad de transportar mercancías por vehículos VTC. Alegó, además, que estos servicios son compatibles con la normativa que regula los transportes en vehículos ligeros sin autorización específica.

Argumentos del Tribunal Supremo

El Supremo desestimó el recurso de la Comunidad de Madrid, confirmando la sentencia favorable del Tribunal Superior de Justicia de Madrid. Los puntos clave de la resolución son los siguientes:

1. Ausencia de prohibición expresa
   La normativa vigente no establece ninguna restricción explícita que impida a los vehículos con licencia VTC transportar mercancías en ausencia de pasajeros. Según el Supremo, las limitaciones deben estar claramente definidas en la legislación, lo que no ocurre en este caso.

2. Compatibilidad con el principio de unidad de mercado
   Restringir esta actividad sin fundamento razonable vulnera el derecho a la libertad de empresa (artículo 38 de la Constitución) y el principio de unidad de mercado, recogido en la Ley 20/2013. La interpretación restrictiva de la Comunidad de Madrid fue considerada arbitraria y contraria a estos principios.

3. Flexibilidad en las autorizaciones VTC
   El Supremo recordó que las licencias VTC permiten transportar tanto el equipaje de los pasajeros como otros objetos, siempre que sea compatible con las características del vehículo y no cause molestias injustificadas. Este enfoque incluye el transporte de pequeñas mercancías, sin necesidad de que estén asociadas a viajeros.

Implicaciones para el sector

La decisión podría generar tensiones en el sector, especialmente en comunidades autónomas que busquen regular más estrictamente este tipo de servicios. Asimismo, abre el debate sobre la necesidad de revisar la normativa vigente para garantizar una regulación uniforme y clara.

Esta sentencia subraya la importancia de respetar los derechos empresariales en un mercado en constante evolución. También pone de manifiesto la necesidad de que las administraciones adapten sus interpretaciones normativas a los principios constitucionales y legales, evitando restricciones injustificadas que perjudiquen la actividad económica.